12:0916.03.2009г.
Президент Венесуэлы Уго Чавес заявил, что Каракас будет пускать к себе российских военных, однако российских баз на территории страны не будет. Во время своей еженедельной телепрограммы "Алло, президент" Чавес опроверг появившуюся информацию о том, что Венесуэла отдает России остров Орчила для строительства на нем военной базы.
"Все не так. Я сказал президенту Дмитрию Медведеву, что в любой момент, когда российской авиации понадобится сделать остановку в Венесуэле, наша страна доступна для этого", - сообщил Чавес. О том, что Чавес предложил использовать аэродром на острове Орчила для временного базирования стратегических самолетов российских ВВС, заявил на выходных начальник штаба дальней авиации генерал-майор Анатолий Жихарев.
"Такое предложение со стороны президента Венесуэлы есть. Если будет соответствующее политическое решение - это возможно", - сказал генерал в интервью Интерфаксу.
Жихарев сообщил, что группа российских офицеров уже провела инспекцию аэродрома и пришла к выводу, что после небольшой реконструкции он будет способен обеспечивать посадку и взлет российских стратегических бомбардировщиков с полной загрузкой.
В тоже время, генерал подчеркнул, что речь идет только о возможности временного базирования на острове российских стратегических самолетов.
"Базы иностранных государств размещать в Венесуэле запрещено по конституции, а временное размещение контингента, например для выполнения воздушного патрулирования, чем мы и занимаемся, - возможно. Прилетели, выполнили полеты - улетели", - сказал генерал.
В сентябре прошлого года в Венесуэлы побывало два бомбардировщика Ту-160.
Российские власти в последнее время пытаются укрепить связи со своими союзниками советской эпохи - Кубой и Венесуэлой, которые являются яростными критиками Соединенных Штатов.