Государства Юго-Восточной Азии пользуются немалой популярностью среди российских любителей зарубежных путешествий. Многие наши соотечественники приобретают относительно недорогие туры по Таиланду для того, чтобы отлично отдохнуть на морском побережье и при этом ознакомиться с многочисленными достопримечательностями этой страны. Нередко они сначала отправляются на один из курортов, а затем совершают экскурсионные поездки по различным регионам. Такие туры часто включают в себя посещение города Бетонг.
Располагается он в южной части страны, в провинции Яла, всего в нескольких километрах от границы с Малайзией. Согласно последним данным тайской статистики, численность населения Бетонга на сегодняшний день составляет приблизительно 25 000 человек, большинство из которых занимается сельским хозяйством и приграничной торговлей.
В тех краях, где сейчас раскинулся Бетонг, люди селились издревле, а в период средневековья там проходили оживленные торговые пути. Когда именно возник этот поселок, историки пока не установили, однако рос и развивался он на протяжении нескольких столетий, причем весьма последовательно и достаточно успешно. Статус города и административного центра округа Бетонг получил в конце сентября 1939 года, причем в это время в его окрестностях велись активные действия партизанских отрядов Коммунистической партии Малайзии. Только в начале 90-х годов прошлого века они добровольно сложили оружие. Сейчас в их бывшем лагере Пьямит, расположенном в джунглях неподалеку от города, для гостей проводятся организованные экскурсии.
Следует заметить, что крупным туристическим центром Бетонг не является, поскольку достопримечательностями он не очень богат. Тем не менее, довольно многие «продвинутые» путешественники, отправляясь на такой курорт, как Паттайя, туры свои стремятся разнообразить поездками по южной части Таиланда, в ходе которых и попадают в Бетонг.
Город находится в гористой местности. К нему ведет дорога-серпантин, проложенная по склонам достаточно высоких холмов среди живописной тропической природы. Главным шедевром зодчества этого города является ват (буддистский храм) Пхуттхативат, имеющий высоту более 40 метров и возведенный относительно недавно, в 80-х годах прошлого столетия, в честь юбилея тайской королевы. Он примечателен большой позолоченной статуей Будды, а также весьма богатым внутренним убранством, насладиться красотой которого могут все желающие.
В самом центре Бетонга располагается великолепный парк Суан Сут Саям, в котором высажено множество экзотических тропических растений, причем некоторые из них являются редкими даже для такой богатой своей флорой страны, как Таиланд. Интересно, что эти зеленые насаждения простираются практически до самой границы с Малайзией, находящейся всего в пяти километрах от городской черты.
Одной из достопримечательностей Бетонга, которую обязательно показывают всем туристам, приезжающим в этот город, является огромный почтовый ящик, установленный в 1924 году. Он давно уже не используется по своему прямому назначению и является главным местным курьезом, который очень любят фотографировать путешественники.
В окрестностях Бетонга есть несколько заслуживающих внимания живописных природных мест. Примерно в пяти километрах от города находится очень красивый водопад Намток, а неподалеку от него — горячий источник, вода которого, как утверждают местные медики, имеет целебные свойства.
Таиланд может предложить своим гостям весьма разнообразную и очень интересную экскурсионную программу, поэтому многие из наших соотечественников, приобретающих горящие туры на Пхукет и другие популярные курорты, стремятся не только расслабиться, но и привнести в свой отдых познавательную составляющую, отправляясь на экскурсии в такие интересные городки, как Бетонг.